Após sete anos, Roger Federer está de volta à final do Australian Open.

Nesta quinta-feira, em um grande jogo, o dono de 17 títulos de Grand Slams derrotou o amigo e compatriota suíço Stan Wawrinka por 3 sets a 2 na semifinal, parciais de 7-5, 6-3, 1-6, 4-6 e 6-3 em 3h04min.

Federer, hoje número 17 do mundo, abriu dois sets de vantagem, mas o quarto favorito reagiu após pedir atendimento por conta de dores no joelho direito e ganhou as duas parciais seguintes. Mas o experiente tenista de 35 anos quebrou o saque de Wawrinka uma vez e manteve o seu para se classificar.

Federer jamais perdeu para o amigo na quadra dura. Em 22 confrontos são 19 vitórias contra apenas três derrotas, todas elas sofridas no saibro (duas em Montecarlo e uma em Roland Garros). A vitória também fez com que ele se torne o jogador mais velho em 43 anos a chegar à decisão de um dos quatro maiores torneios.

Quatro vezes campeão do Grand Slam que abre a temporada, Roger alcança agora 28 finais em Majors, recordista histórico na estatística.

Em sua última decisão, em 2010, ganhou de Andy Murray em sets diretos. Federer vem de três derrotas consecutivas em finais de Grand Slams (Wimbledon 2014 e 2015 e US Open 2015), todas para Novak Djokovic.

A última conquista do maior vencedor de Majors aconteceu na grama sagrada de Londres há cinco anos diante de Murray.

Agora, o suíço espera na decisão do Australian Open pelo arquirrival Rafael Nadal ou pelo búlgaro Grigor Dimitrov, que leva o apelido de "Baby Federer".

A ESPN e o WatchESPN transmitem a final masculina neste domingo às 06h30 (de Brasília) COM EXCLUSIVIDADE.

O jogo

Se de um lado da quadra estava Stan Wawrinka, que exibiu um grande tênis ao longo de todo o torneio, do outro estava Roger Federer, que se mostrou em ótima forma após seis meses afastado das quadras por conta de uma lesão no joelho. Justamente por isso o primeiro set foi extremamente disputado, com ambos confirmando seus serviços e oferecendo poucas brechas até o 12º game, quando o ex-número um do mundo conseguiu aproveitar o breakpoint e fechar em 7/5 para abrir vantagem.

A vitória na primeira parcial gerou confiança a Federer, que foi ainda mais contundente e agressivo no segundo set para seguir dominando o rival. Com boas devoluções e encaixando bem seu saque, o suíço conquistou uma quebra no sexto game para precisar apenas administrar e fechar em 6/3, abrindo 2 a 0 e se colocando em posição extremamente favorável na partida.

Mas se enganou quem achava que Wawrinka já estava batido. No terceiro set o compatriota de Federer se recompôs e conseguiu encaixar saques e devoluções muito acima da média para anular o rival. Com 80% de aproveitamento no primeiro serviço e cometendo muito menos erros não forçados, o atual número quatro do mundo permitiu que Federer confirmasse apenas um serviço e fechou a parcial em 6/1 para diminuir a vantagem.

Wawrinka iniciou o quarto set da mesma maneira que terminou o anterior. Logo no primeiro game quebrou o saque de Federer para se colocar à frente. No entanto, o rival devolveu a quebra no game seguinte para se recolocar em igualdade. O duelo permaneceu equilibrado até Wawrinka conseguir mais um breakpoint, o suficiente para fechar a parcial em 6/4 e levar a decisão para o último set.

Antes do início da quinta parcial Federer recebeu atendimento médico, interrompendo o confronto por alguns minutos. A pausa parece ter feito bem ao suíço, que reencontrou seu jogo, ainda que Wawrinka seguisse exigindo demais do compatriota. Quebrando o saque do rival no sexto game, Federer se colocou em vantagem e ficou muito próximo de garantir sua classificação para a sexta final de Aberto da Austrália. Bastou ao suíço apenas seguir confirmando seu saque para decretar a vitória por 3 sets a 2.