O Kansas City Chiefs definiu os playoffs da Conferência Americana da NFL na noite deste domingo. Com direito a touchdown com passe de um jogador de 1,92m e 157kg, o time do brasileiro Cairo Santos venceu o Denver Broncos por 33 a 10 e eliminou os atuais vencedores do Super Bowl da pós-temporada.

Os Chiefs já entraram em campo classificados, com a derrota do Baltimore Ravens mais cedo no domingo. O triunfo sobre os Broncos, porém, encerrou a corrida por playoffs na AFC, com New England Patriots. Oakland Raiders, Pittsburgh Steelers, Houston Texans e Miami Dolphins também classificados.

Para vencer, os Chiefs foram dominantes do início ao fim, com três touchdowns logo no primeiro quarto, indo para o intervalo com vantagem confortável de 21 a 10. Já no segundo tempo, os Broncos não pontuaram mais, e os donos da casa confirmaram a vitória por 23 pontos no estádio Arrowhead.

Apesar de o jogo já estar decidido, foi o último touchdown dos Chiefs que acabou marcando a partida. A pontuação veio em passe de Dontari Poe, que é nose tackle (jogador de defesa) e tem nada mais nada menos do que 1,92m e 157kg, no que foi o lançamento para a endzone mais pesado da história da NFL.

Além de Poe, outro destaque da vitória dos Chiefs foi o tight end Travis Kelce, com 11 recepções para 160 jardas e um touchdown. O número de jardas é recorde de um jogador da posição na história da franquia, quebrando a marca de 147 que era de Tony Gonzalez (que atuou de 1997 a 2008).

Do lado dos Broncos, a eliminação significa que os dois últimos finalistas da NFL assistirão aos playoffs desta temporada pela televisão, a quinta vez que isso acontece na era do Super Bowl e a primeira desde 2003, quando Tampa Bay Buccaneers e Raiders também decepcionaram após disputarem o título.

Com campanha de 11 vitórias e quatro derrotas, os Chiefs ainda têm chance de tirar o título da AFC Oeste dos Raiders, que têm 12 triunfos e três reveses, na última semana da NFL. Os dois times têm compromisso fora de casa, respectivamente, contra San Diego Chargers e contra os Broncos.