Um começo de temporada quase irreparável, uma sequência atribulada. E agora, um novo embalo. O Pittsburgh Steelers não decepcionou sua torcida e venceu o New York Giants neste domingo por 24 a 14 no Heinz Field, pela semana 13 da NFL.

Foi a terceira vitória consecutiva da franquia - Indianapolis Colts e Cleveland Browns foram os adversários batidos nos últimos dois jogos.

Agora com sete vitórias e cinco derrotas, a equipe alcança 58,3% de aproveitamento, mesmo índice do Baltimore Ravens, rival direto na AFC North.

Os Giants, por sua vez, viram o fim de uma ótima série positiva de seis vitórias consecutivas. Com oito triunfos e três derrotas, a franquia tem 66,6% de aproveitamento e está só atrás do Dallas Cowboys na NFC East.

O quarterback Ben Roethlisberger completou 24 de 36 tentativas de passe, com 289 jardas conquistadas e dois passes para touchdown, ele foi interceptado uma vez.

Um de seus alvos preferenciais, como sempre, foi Antonio Brown. Um dos mais produtivos da liga, o wide receiver fez seis recepções, correu para 54 jardas e anotou um TD. O tight end Ladarius Green foi outro alvo preferencial: seis recepções, 110 jardas e um TD.

Do lado dos Giants, Eli Manning terminou o duelo com 24 passes bem sucedidos de 39 tentativas, 195 jardas, dois touchdowns e duas interceptações.

Bem acionado, Odell Beckham Jr. terminou com 100 jardas, mas nenhum TD. Rashad Jennings e Sterling Shepard anotaram um cada.

As duas franquias voltam a campo no próximo domingo, dia 11 de dezembro. Os Steelers enfrentam o Buffallo Bills, enquanto os Giants encaram o Dallas Cowboys.

Cowboys nos playoffs

Falando nos Cowboys, a franquia do Texas foi o primeiro time na atual temporada a se garantir nos playoffs. Com 11 vitírias e uma derrota na temporada, a equipe precisava que ou Washington Redskins ou Tampa Bay Buccaneers tropeçassem neste domingo.

E o esperado resultado veio.

Os Redskins foram derrotados pelo Arizona Cardinals por 31 a 23 e garantiram os Cowboys, campeões do Super Bowl pela última vez em 1995, na pós-temporada.