Adeus, Oklahoma City Thunder. Foram nove temporadas na equipe, mas Kevin Durant resolver deixar o time que defendeu desde que entrou na NBA para se juntar a Stephen Curry e companhia no Golden State Warriors.

Nesta segunda-feira, o ala de 27 anos de idade anunciou ter aceitado a oferta de US$ 54 milhões da franquia californiana, que será sua casa pelas próximas duas temporadas - o jogador possui opção para o segundo ano de seu contrato.

"Dói saber que irei desapontar tantas pessoas com esta escolha, mas acredito que estou fazendo o que sinto ser o certo neste ponto da minha vida e da minha carreira", disse o jogador em nota liberada no site The Player's Tribune.

Durant e os Warriors protagonizaram uma das grandes séries dos playoffs da liga há menos de dois meses. Agora, o camisa 35 irá ajudar a equipe treinada por Steve Kerr a voltar a brigar por novos recordes e títulos.

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A escolha parece não ter sido fácil. Desde que se encontrou com os Warriors, Durant considerou se mudar para a Califórnia e jogar com os atuais vice-campeões da NBA. E foi isso o que fez. A partir de 2016-17, a NBA terá o recordista Golden State Warriors reforçado por um principais nomes da liga.

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Curry e Durant serão companheiros de time em 2016-17

Desde 2007 na NBA, Durant esteve em seu ex-time desde que ainda era o antigo Seattle SuperSonics. No ano seguinte, se mudou com a franquia para Oklahoma, foi eleito para o All-Star Game sete vezes (venceu um MVP do jogo), esteve em cinco All-NBA Teams (os melhores de cada temporada), liderou a liga em médias de pontos em quatro oportunidades e foi eleito o MVP em 2014.

O ano em que esteve mais próximo de conseguir o título foi 2012. Porém, Oklahoma perdeu as Finais da NBA para o Miami Heat de LeBron James, Dwyane Wade e Chris Bosh em cinco partidas. 

Veja a nota liberada por Kevin Durant sobre sua decisão:

"Essas foram, de longe, as semanas mais desafiadoras da minha vida pessoal. Entendo cognitivamente que estava chegando a um cruzamento na minha evolução como jogador e como homem, e que isso veio com escolhas excepcionalmente difíceis. O que não entendi realmente, contudo, foi a mistura de emoções que sentiria durante esse processo.

O primeiro mandamento que segui para tomar esta decisão foi baseá-la no potencial de meu crescimento como jogador - já que isso sempre me colocou na direção certa. Mas também estou em um ponto na minha vida onde é de igual importância encontrar uma oportunidade que encoraje minha evolução como homem: sair da minha zona de conforto para uma nova cidade e comunidade que ofereçam o maior potencial para minha contribuição e crescimento pessoal. Com isso em mente, decidi que estou indo me juntar ao Golden State Warriors.

Sou de Wahington, D.C., mas Oklahoma realmente me criou. Me ensinou tanto sobre família e o que significa ser um homem. Não há palavras para expressar o que esta organização e comunidade significam para mim, e o que representarão na minha vida e no meio coração para sempre. As memórias e amizades são coisas que vão além do jogo. Estas relações que fizeram essa decisão tão difícil.

Dói saber que irei desapontar tantas pessoas com esta escolha, mas acredito que estou fazendo o que sinto ser o certo neste ponto da minha vida e da minha carreira

Sentirei falta de Oklahoma e da função que tive em construir esse marcante time. Sempre gostarei das amizades dentro dessa organização - os amigos e companheiros que foram para a guerra comigo na quadra por nove anos, e todos os fãs e pessoas da comunidade. Eles sempre me apoiaram incondicionalmente, e não poderia ser mais grato pelo que significam para mim e minha família."